如前所述,数字电视发展具有高投入的特性,尤其是在发展之初、培育数字电视造血功能之时。机顶盒的生产需要规模化以降低造价,技术系统需要投资,节目制作更需要大量投入,而这一切都在用户数量较低之时。此时的数字电视自身产生的收入较低,这初期的"亏损"应当由谁来买单呢?
首先是国家财政。目前不少地方通过政府的支持在数字电视上取得了娇人的成绩。然而,单凭国家财政对于全面普及数字电视来说可能还有一定困难,而且这样做达不到中国数字电视发展的另一目的,那就是象中国电信行业那样进行经济体制改革,并将管理水平提高到一个新的台阶。
拿中国互联网的发展来讲吧。中国互联网在过去几年内实现了跳跃式发展,目前已经初步达到了国际先进水平。不可否认的是,没有国内外风险投资的早期届入,没有他们早期"不计回报"的"烧钱",就不可能有中国互联网的今天。